Badajoz, ciudad de frontera: historia, cultura y rincones únicos

 

La ciudad de Badajoz, capital de la provincia homónima en Extremadura, se asienta a orillas del río Guadiana y destaca por su rica herencia histórica. Fundada en el siglo IX por los musulmanes, conserva la Alcazaba árabe, una de las más grandes de Europa, así como joyas como la Puerta de Palmas, la Plaza Alta y la imponente Catedral de San Juan Bautista. Su estratégica ubicación fronteriza con Portugal la convirtió en un enclave clave de defensa y comercio, dejando huella en su arquitectura y tradiciones. Hoy, Badajoz combina patrimonio, gastronomía y vida cultural, invitando a pasear por su casco histórico y disfrutar de su ambiente acogedor.

La Alcazaba de Badajoz, una de las fortalezas árabes más grandes de Europa, se alza majestuosa sobre el cerro de la Muela dominando la ciudad. Sus murallas almenadas y torres defensivas, como las que se aprecian en la imagen, fueron construidas en época almohade en el siglo XII para proteger la ciudad y vigilar el paso del río Guadiana. Pasear por su recinto amurallado es un viaje en el tiempo que permite imaginar la vida de soldados y vigías que, desde estas torres, defendieron Badajoz durante siglos.

La Alcazaba de Badajoz deslumbra por la grandeza de sus torres y murallas almohades, que se extienden a lo largo de más de un kilómetro formando la fortificación árabe más extensa de Europa. En las imágenes se aprecian algunas de sus torres albarranas, como la emblemática Torre de Espantaperros, que se alza con su campanario mudéjar dominando el paisaje urbano. Construida en el siglo XII, esta joya defensiva permitía vigilar el río Guadiana y las rutas comerciales, convirtiéndose en pieza clave de la historia de Badajoz. Pasear por sus adarves y contemplar la ciudad desde lo alto es una experiencia única que conecta con siglos de historia y cultura.

Puerta del Alpéndiz, uno de los accesos históricos de la Alcazaba de Badajoz. Este arco de ladrillo y piedra, de origen almohade (siglo XII), formaba parte del sistema defensivo que protegía la fortaleza y comunicaba el interior con el exterior. Su traza sobria y la perfecta combinación de materiales revelan la arquitectura militar islámica de la época. Aunque hoy permanece cegada, su presencia recuerda el pasado estratégico de Badajoz y la importancia de sus murallas como baluarte fronterizo.

Fachada de la Iglesia del Convento de las Adoratrices, uno de los mejores ejemplos de arquitectura neogótica en Badajoz. Construido a principios del siglo XX, este templo destaca por su singularidad y elegancia en medio del casco antiguo de la ciudad. Su diseño imita el estilo de las catedrales góticas medievales, como se puede apreciar en el arco apuntado de la entrada, el detallado rosetón sobre la puerta y la espadaña calada que corona la estructura. La crestería y los pináculos que decoran la parte superior le confieren un aspecto esbelto y muy ornamental.

La Plaza Alta de Badajoz es el corazón histórico y uno de los espacios más emblemáticos de la ciudad. Su espectacular conjunto de arcadas y fachadas geométricas en rojo y blanco, de influencia mudéjar y renacentista, refleja la importancia comercial y social que tuvo desde el siglo XV, cuando era centro de mercados y celebraciones. Restaurada con esmero, hoy la Plaza Alta invita a pasear, disfrutar de su ambiente y contemplar cómo la historia se funde con la vida cotidiana de Badajoz, convirtiéndola en una visita imprescindible para cualquier viajero.

El busto representa a Luis de Morales, célebre pintor renacentista nacido en Badajoz en el siglo XVI y conocido como El Divino por la profunda espiritualidad de sus obras. Situado junto a la Plaza Alta, este homenaje en bronce recuerda la importancia de Morales en la historia del arte español, especialmente por sus conmovedoras escenas religiosas de gran realismo y delicadeza. Su figura, mirando hacia el histórico corazón de la ciudad, simboliza el vínculo entre la creación artística y la identidad cultural de Badajoz.

La Puerta de Palmas es uno de los grandes símbolos de Badajoz y una de las entradas monumentales más bellas de España. Construida en el siglo XVI como parte de las murallas defensivas, está formada por dos robustas torres de planta circular unidas por un arco central que antaño servía como puerta de control y aduana. Hoy, completamente restaurada, se alza majestuosa a orillas del río Guadiana, recibiendo a quienes llegan a la ciudad y recordando el importante papel estratégico que Badajoz desempeñó como plaza fronteriza.

La Calle Menacho, en pleno centro de Badajoz, es una de las vías más emblemáticas y animadas de la ciudad. En ella se alzan notables edificios de estilo modernista y ecléctico, como el espectacular.  la inconfundible Giralda de Badajoz, una réplica a escala de la Giralda de Sevilla. Este edificio, de estilo neomudéjar y regionalista andaluz, fue construido también en la década de 1930 y es uno de los símbolos arquitectónicos de la ciudad, rematado con una figura del dios Mercurio, símbolo del comercio.

Ermita de la Soledad, un templo que, aunque de construcción relativamente reciente (se finalizó en 1935), alberga a la patrona de la ciudad, la Virgen de la Soledad. 

Esta escultura de bronce rinde homenaje a una de las figuras más importantes del flamenco de Badajoz, el cantaor José Salazar Molina, más conocido como Porrina de Badajoz. La obra, creada por Juan Cuevas Lozano, muestra al artista cantando, ataviado con sus características gafas y un clavel en la solapa, acompañado por un guitarrista. Situado en la céntrica Plaza de la Soledad, este monumento es un recuerdo permanente del legado y el arte de un cantaor que llevó el nombre de su ciudad por toda España.

Nos encontramos ante la imponente fachada del Ayuntamiento de Badajoz, el edificio que preside la céntrica Plaza de España. De estilo neoclásico, este palacio municipal es el corazón administrativo de la ciudad. Su diseño simétrico, con un cuerpo central que presenta un pórtico de columnas y un balcón principal, culmina en una torre que alberga el reloj municipal. 

Esta imponente estatua de bronce rinde homenaje a uno de los hijos más ilustres de Badajoz, el pintor renacentista Luis de Morales. Apodado "El Divino" por la intensa espiritualidad y la temática casi exclusiva de su obra religiosa, Morales es una de las grandes figuras de la pintura española del siglo XVI. La escultura, que lo representa sentado con su paleta y pinceles, se encuentra en la céntrica Plaza de España. Su ubicación es privilegiada, sirviendo de nexo entre el Ayuntamiento de la ciudad y la Catedral de San Juan Bautista, que se puede apreciar al fondo.

Aquí tenemos la Santa Iglesia Catedral Metropolitana de San Juan Bautista de Badajoz, el templo más importante de la ciudad. Situada en la céntrica Plaza de España, su aspecto exterior se asemeja al de una fortaleza, lo cual no es casualidad. Su construcción comenzó en el siglo XIII, tras la reconquista cristiana, en una zona fronteriza que requería edificios defensivos. Destaca su imponente torre, que además de campanario cumplió funciones de vigilancia, y su aspecto sobrio y robusto, que contrasta con la riqueza artística que guarda en su interior.

Detalle de la portada principal de la Catedral de San Juan Bautista de Badajoz. Este acceso, que contrasta por su elegancia con el aspecto sobrio y militar del resto del edificio, está realizado en mármol y sigue un estilo clasicista. La puerta está flanqueada por columnas y rematada por un frontón partido. Justo en el centro, en una hornacina, se alza la escultura de San Juan Bautista, patrón del templo, que da la bienvenida a los fieles y visitantes.

Esta imponente construcción es la Puerta de Palmas, sin duda uno de los monumentos más emblemáticos y fotografiados de Badajoz. Erigida en el siglo XVI, servía como entrada principal a la ciudad amurallada para los viajeros que llegaban desde Castilla cruzando el río Guadiana por el adyacente Puente de Palmas. Su diseño es inconfundible, con dos robustos torreones cilíndricos rematados por almenas que flanquean un arco central conmemorativo, donde se puede apreciar el escudo del emperador Carlos V. Este monumento, declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional, es un símbolo de la historia y la importancia estratégica de la ciudad.

Mas adelante nos encontramos el histórico Puente de Palmas, el más antiguo de la ciudad y una de sus estampas más icónicas. Esta robusta construcción de granito cruza el río Guadiana y durante siglos fue el único acceso a la ciudad por el oeste, uniendo la fortaleza amurallada con las tierras de Castilla. El puente conduce directamente a la monumental Puerta de Palmas, creando una de las secuencias arquitectónicas más bellas de Badajoz. Con sus treinta y dos arcos, hoy es un lugar perfecto para un paseo peatonal, ofreciendo vistas espectaculares del río y de los diferentes perfiles de la ciudad.

El Puente de la Autonomía cruza el río Guadiana en Badajoz y se ha convertido en una de las imágenes más reconocibles de la ciudad por su elegante diseño contemporáneo. En la fotografía se ve en primer término el Puente de la Universidad, de arcos de hormigón, y al fondo la silueta del moderno Puente Real, de tipo atirantado, que se alza con un mástil central de 81 metros. Ambos unen las dos orillas de la capital pacense, integrando historia y modernidad en un paisaje fluvial que es perfecto para pasear, hacer deporte o contemplar atardeceres sobre el Guadiana.

Consejos para tu viaje a Badajoz

1. La mejor época para viajar Badajoz tiene un clima mediterráneo continental, lo que se traduce en veranos muy calurosos e inviernos suaves.

• Primavera y Otoño: Son, sin duda, las mejores estaciones para visitar la ciudad. Disfrutarás de temperaturas muy agradables para pasear y explorar sus calles y monumentos. Además, en primavera la ciudad celebra fiestas de gran interés.

• Verano: Prepárate para el calor. Las temperaturas pueden superar fácilmente los 40°C. Si viajas en esta época, aprovecha las primeras horas de la mañana y el atardecer para hacer turismo. La hidratación es fundamental.

• Invierno: Los inviernos son generalmente suaves, aunque puede haber días fríos y lluviosos. Es una época tranquila para visitar la ciudad sin aglomeraciones.

2. Qué no te puedes perder Badajoz es una ciudad con un enorme patrimonio histórico, especialmente su alcazaba.

• La Alcazaba Árabe: Es la más grande de Europa. Dedícale tiempo para recorrer sus murallas, disfrutar de las vistas panorámicas del río Guadiana y visitar el Museo Arqueológico Provincial en su interior.

• Plaza Alta y Plaza de España: El corazón del casco antiguo. La Plaza Alta, con sus soportales y colores, es única. La Plaza de España alberga la Catedral y el Ayuntamiento.

• La Giralda de Badajoz y la Ermita de la Soledad: Dos edificios icónicos uno junto al otro, que muestran la interesante arquitectura de principios del siglo XX.

• Puerta de Palmas y Puente de Palmas: Es la estampa más famosa de la ciudad. Cruza el puente a pie al atardecer para tener una vista espectacular.

• Museos: Además del Arqueológico, el Museo Extremeño e Iberoamericano de Arte Contemporáneo (MEIAC) y el Museo de Bellas Artes son muy recomendables.

3. Gastronomía local La comida en Badajoz es un punto fuerte, basada en los excelentes productos de la dehesa extremeña.

• Productos ibéricos: No te vayas sin probar el jamón, el lomo, la patatera y otros embutidos.

• Migas extremeñas: Un plato contundente y delicioso, perfecto para los días más frescos.

• Tapas: El centro de la ciudad, especialmente en los alrededores de las plazas principales, está lleno de bares donde disfrutar de excelentes tapas. Busca las calles peatonales cercanas a la Plaza de España.

• Desayuno: Pide una tostada con cachuela (manteca colorá) o con jamón y aceite, es el desayuno típico y una delicia.

4. Fiestas y Eventos Si puedes hacer coincidir tu viaje con alguna de sus festividades, vivirás una experiencia única.

• Carnaval de Badajoz: Declarado Fiesta de Interés Turístico Internacional, es uno de los mejores de España. La ciudad se llena de color, música y desfiles durante más de una semana.

• Semana Santa: De gran tradición y sobriedad, con procesiones que recorren el casco histórico.

• Almossassa: A finales de septiembre, se celebra la fundación de la ciudad con un gran mercado árabe y actividades en la Alcazaba.

5. Movilidad

• A pie: El casco histórico de Badajoz es perfecto para recorrerlo caminando. Las distancias entre los principales puntos de interés son cortas.

• Aparcamiento: Si llegas en coche, puede ser complicado aparcar en el centro. Una buena opción es usar los aparcamientos subterráneos de pago o buscar sitio en las zonas más alejadas del casco antiguo y moverte desde allí.

Consejo extra: No subestimes el ritmo de la ciudad. Tómate tu tiempo para sentarte en una terraza, disfrutar del ambiente y charlar con la gente local, conocida por su carácter abierto y amable. ¡Disfruta de tu visita!